La distance est la statistique d'entraînement la plus fondamentale ; il est donc important de pouvoir se fier à ses données de distance. Il existe plusieurs façons de collecter des données de distance lors de l'enregistrement d'une activité via GPS.
Comment Strava mesure et affiche la distance
Lorsqu’un fichier GPS est téléchargé, Strava prend les données de distance enregistrées dans le fichier et les analyse sous forme de flux pour calculer la distance totale, la vitesse moyenne et la vitesse maximale. Selon la méthode utilisée pour enregistrer la distance (voir explications ci-dessous), cette donnée s’inscrira dans un flux global de données de distance qui sera repris sur Strava. En conditions normales, les mesures de distance ou de vitesse entre Strava et un compteur GPS devraient présenter de légères différences, principalement à cause de la façon de traiter les données - alors que Strava traite et analyse les données d’un fichier de manière indépendante, la plupart des compteurs GPS le font directement eux-mêmes. Cela dit, les éventuelles légères incohérences sont probablement dues au traitement des données de part et d'autre, puisque Strava traite et analyse les données contenues dans le fichier de manière indépendante. Néanmoins, la plupart des appareils GPS calculent ces valeurs sur l’appareil lui-même.
Sur Strava, toute distance effectuée contribue à vos totaux de distance globale, que ce soit dans votre Calendrier d’entraînement, dans l’histogramme de votre page Profil ou dans vos statistiques globales et annuelles visibles depuis votre barre ’Profil’ latérale. De plus, les données de distance servent à déterminer votre vitesse moyenne, cette dernière étant calculée en fonction de la distance et de la durée de déplacement totale effectuées. Sachez aussi que la distance n’entre pas en considération dans les segments. Les temps sur segments se calculent au moment où vous franchissez les points de départ et d’arrivée des segments. Par conséquent, la distance est avant tout une mesure et une statistique personnelles, sauf lorsque Strava organise un challenge basé sur la distance, comme les défis mensuels de distance, auquel cas la distance revêt un caractère compétitif.
Méthodes de calcul de la distance
Dans la plupart des sports, il existe deux méthodes principales pour calculer la distance :la vitesse parcourue au soletla distance calculée par GPS. La vitesse au sol mesure votre vitesse par rapport à la surface sur laquelle vous roulez (en comptant les tours d'une roue), tandis que la distance calculée par GPS relie les points GPS entre eux et détermine la distance entre ces coordonnées par triangulation. Chaque méthode de collecte de données peut entraîner quelques imprécisions.
Méthode utilisant un appareil GPS: les applications mobiles Strava et de nombreux appareils GPS calculent votre distance parcourue en temps réel pendant l'enregistrement, à partir des données GPS. Avantages : un calcul sophistiqué permet de recueillir les données de distance intégrées dans le flux de distance du fichier, exprimées en MÈTRES. Inconvénients : la complexité de ce calcul en temps réel peut entraîner des « points bloqués », c'est-à-dire des situations où aucune distance supplémentaire n'est enregistrée après le point précédent, ce qui peut fausser certains calculs de Strava, comme l'estimation des meilleurs efforts pour la course à pied. Du fait qu’il s’agit d’une distance calculée par GPS, une partie plane est supposée entre ces points dits "gelés", et la vitesse en fonction de la nature du terrain n’est pas prise en compte. Des lignes droites sont alors interprétées par défaut pour relier ces points GPS à la place de lignes en cohérence avec un itinéraire, soit autant de distances perdues. Cette méthode de calcul ne tient pas compte des variations de l'itinéraire entre les points GPS et peut présenter des écarts supplémentaires lorsque les fonctionnalités d'économie de batterie sont activées.
Approche basée sur le GPS et le téléchargement a posteriori sur Strava: une fois les données GPS enregistrées et téléchargées sur Strava, elles sont décomposées en flux de données puis analysées. Un calcul s’opère alors sur les coordonnées GPS pour obtenir la distance. C’est de cette manière que Strava peut déterminer la distance de tous fichiers d’activité téléchargés qui seraient dépourvus de ce type de données. Vous pouvez utiliser cette méthode si vous pensez que la distance enregistrée par votre appareil présente un problème (voir « Rétablir la distance » ci-dessous). Avantages : la distance calculée a posteriori à partir des données GPS permet d'éliminer les problèmes tels que les points bloqués et de fournir des données de distance plus fluides et plus précises que celles fournies par l'appareil lui-même. Inconvénients : on part du principe que la surface est plane, et la vitesse verticale due à la topographie n'est pas comptée. Comme la méthode de calcul précédente, des lignes droites relient par défaut ces points GPS.
À partir d’un capteur de vitesse/cadence Garmin GSC-10 : la distance selon la vitesse au sol est mesurée en comptant le nombre de tours de roue multiplié par la circonférence de la roue. Avantages : un capteur de roue permet de mesurer la vitesse verticale ainsi que le pourcentage supplémentaire de distance parcourue lié aux dénivelés. Cela pourrait devenir un facteur un peu plus important pour les adeptes du VTT qui gagnent et perdent rapidement beaucoup de dénivelé. Inconvénients : parmi les problèmes courants liés à l'utilisation d'un capteur de roue, on peut citer une documentation inexacte concernant la taille des roues, le fait que l'appareil soit monté sur un autre vélo équipé de roues d'une taille différente sans avoir été réglé, ou encore un calcul erroné de la taille de roue détectée automatiquement en raison d'imprécisions du GPS ou parce que l'aimant n'a pas comptabilisé tous les tours de roue.
Rétablir votre distance
Si vous pensez qu'il y a un problème avec la distance enregistrée par votre appareil, vous pouvez la remplacer en utilisant la méthode Strava après la publication. Sur le site Web de Strava, cliquez sur le menu d'actions représenté par trois points dans la barre latérale gauche, puis sélectionnez l'option « Corriger la distance ». Cela permet d'améliorer la qualité des données téléchargées en éliminant les données GPS aberrantes, telles que les points GPS inexacts et les données incompatibles avec le fichier. Si vous changez d’avis, cliquez à nouveau sur l’option pour revenir à la distance originale.
Hiérarchie des données d'entrée des appareils Garmin en présence de plusieurs sources de données de distance
Que se passe-t-il si vous avez un moyeu PowerTap ou un capteur de vitesse/cadence Garmin GSC-10 ou les deux ? Lorsqu’un compteur Garmin Edge capte plusieurs sources d’une même information, il calcule puis sélectionne celle qu’il considère la plus fiable.
Si vous avez un moyeu PowerTap connecté à votre compteur Garmin, ce dernier fera passer les données de vitesse du PowerTap en priorité.
Si vous disposez d'un capteur de vitesse et de cadence GSC-10, le Garmin utilisera les données fournies par ce capteur pour calculer la distance parcourue, plutôt que celles calculées par le GPS.
Si vous ne possédez aucun de ces équipements, le compteur Garmin calculera la distance en fonction de ses propres données GPS.
Le principe essentiel est que les données de distance de l’une ou l’autre de ces sources soient intégrées naturellement dans le fichier enregistré. Dans certains cas, la vitesse en MPH (miles per hour) est également incorporée en tant qu’extension. Quoi qu'il en soit, chaque fichier généré par Garmin contient un flux de données de distance, mesuré en mètres cumulés, qui enregistre la distance totale ainsi que la vitesse maximale et la vitesse moyenne.