GPS 设备通常需要接收来自至少 7 到 8 颗卫星的信号，才能将位置精度控制在约 10 米以内。如果参与定位的卫星数量较少，不确定性和误差就会增加。

如果卫星数量少于 4 颗，许多 GPS 接收器将无法进行任何位置估算，并会提示“GPS 信号丢失”。 GPS 设备通常会持续搜寻并捕获更多卫星的信号，因此在因卫星数量不足而无法定位的情况下，最终应能恢复正常工作。

GPS 接收器在首次使用时需要一定时间来捕获卫星信号。在评估 GPS 精度时，请务必预留充足的时间（5 到 10 分钟），以便接收器捕获卫星信号。

首次开启时，GPS 需要从卫星下载数据，以获取系统中所有卫星的位置和时间信息。这有助于设备在日后更快速地捕获信号。这种初始冷启动过程可能需要 5 分钟或更长时间。

如果你经常使用GPS设备，它会拥有关于卫星位置和时间的最新信息，因此通常在1到3分钟内就能捕获卫星信号。

手机利用额外的定位信息来辅助 GPS 初始化过程。这种技术被称为“辅助 GPS”(AGPS)，它利用移动通信网络基站的信息来提供一个大致的初始位置。

通常，在使用AGPS时，接收机可在10至30秒内捕获卫星信号。完成初始捕获后，GPS 接收器仅依靠卫星信号即可工作，不再需要基站信息的辅助来更新位置估算。

建筑物、树木、隧道、山脉、衣物以及人体都可能阻挡来自卫星的 GPS 信号，使其无法到达接收器。在条件允许的情况下，应将 GPS 接收器放置在视野开阔、能看到大片天空的位置。

有时，可以将 GPS 设备放在裤子后兜、背包外侧口袋或安装在车把支架上。但在某些情况下，遮挡是不可避免的，例如在市中心高楼林立遮挡天空视野的区域，或者身处茂密的树林中时。

当 GPS 卫星信号经建筑物反射后到达接收器时，信号传输所耗费的额外时间可能会干扰接收器的判断。在这种情况下，可能会出现位置数据突然产生较大误差的现象。要减轻多径误差的影响，能采取的措施并不多。无论是在人工开凿的还是天然形成的峡谷中，GPS的定位精度都会降低。