Ikke nok satellitter
GPS-enheder skal typisk modtage signaler fra mindst 7 eller 8 satellitter for at beregne placering inden for omkring 10 meter. Med færre satellitter, der bidrager, øges mængden af usikkerhed og unøjagtighed.
Med færre end 4 satellitter er mange GPS-modtagere ude af stand til at producere nogen placeringsestimater og vil rapportere "GPS-signal tabt". GPS-enheden søger normalt efter at finde og opfange signaler fra flere satellitter, så den bør til sidst komme sig over situationer, hvor der ikke findes nok satellitter.
Initialisering og opvarmning
GPS-modtagere har brug for lidt tid til først at modtage signaler fra satellitter. Når du undersøger GPS-nøjagtighed, så prøv at give masser af tid (5 eller 10 minutter) til modtageren for at opfange signaler fra satellitter.
Kold start
Når GPS'en tændes første gang, skal den downloade data fra satelliterne, som beskriver positionen og timingen af alle satelliterne i systemet. Dette hjælper det med at opfange signaler hurtigere i fremtiden. Denne indledende kolde start kan tage 5 minutter eller mere.
Varm start
Hvis du bruger en GPS-enhed ofte, vil enheden have opdaterede oplysninger om satellitpositioner og timing, så den skulle kunne få signaler fra satellitter inden for cirka 1-3 minutter.
Assisteret GPS (AGPS) start
Mobiltelefoner udnytter ekstra placeringsoplysninger til at starte GPS-initialisering. Dette kaldes "Assisted GPS" eller AGPS og bruger information fra mobilnetværkets mobilmaster til at give et groft udgangspunkt.
Typisk kan en modtager, når den bruger AGPS, opfange satellitsignaler på 10-30 sekunder. Efter den første opnåelse bruger GPS-modtageren kun satellitsignalerne og har ikke længere brug for assistance fra mobilmasteinformation til at opdatere sine placeringsestimater.
Signalforstyrrelse
Bygninger, træer, tunneler, bjerge, tøj og menneskekroppen kan forhindre GPS-signaler fra satelliterne i at nå modtageren. Når det er muligt, skal du placere en GPS-modtager et sted, hvor den har et klart og uhindret udsyn til en stor del af himlen.
I nogle tilfælde kan dette afsluttes ved at holde GPS-enheden i en baglomme, i den udvendige lomme på en rygsæk eller på et styrmonteret beslag. I andre tilfælde er hindringerne uundgåelige, som i bymidter, hvor høje bygninger bloker udsigten til himlen, eller når man er i tæt skov.
Multipath-fejl
Når signaler fra GPS-satellitterne hopper af bygninger, kan GPS-modtageren blive forvirret af den ekstra tid, signalet tog for at nå frem til den. I disse tilfælde kan du observere pludselige store fejl i position. Der er ikke meget, der kan gøres for at reducere effekterne af multipath-fejl - GPS er simpelthen mindre præcist i kløfter, uanset om de er lavet af bygninger eller naturlige formationer.