Satélites insuficientes
Dispositivos GPS normalmente precisam receber sinais de pelo menos 7 ou 8 satélites para calcular a localização com uma precisão de cerca de 10 metros. Com menos satélites contribuindo, o nível de incerteza e imprecisão aumenta.
Com menos de 4 satélites, muitos receptores GPS não conseguem produzir nenhuma estimativa de localização e relatarão "Sinal de GPS perdido". O dispositivo GPS geralmente tenta encontrar e captar sinais de mais satélites, por isso deve acabar se recuperando de situações em que não são encontrados satélites suficientes.
Inicialização e aquecimento
Os receptores de GPS precisam de um tempo para captar os primeiros sinais dos satélites. Ao investigar a precisão do GPS, tente dar bastante tempo (5 ou 10 minutos) para o receptor captar os sinais dos satélites.
Iniciar a frio
Ao ser ligado pela primeira vez, o GPS precisa baixar dados dos satélites que descrevem a posição e o tempo de todos os satélites do sistema. Isso ajuda a captar sinais mais rapidamente no futuro. Este iniciar a frio inicial pode levar 5 ou mais minutos.
Iniciar a quente
Se você usa um dispositivo GPS com frequência, o dispositivo terá informações atualizadas sobre as posições e o tempo dos satélites, então deve captar os sinais dos satélites em cerca de 1 a 3 minutos.
Iniciar GPS Assistido (AGPS)
Os celulares aproveitam informações extras de localização para acelerar a inicialização do GPS. Isso é chamado de "GPS Assistido" ou AGPS e usa informações das torres de celular da rede móvel para fornecer um ponto de partida aproximado.
Normalmente, ao usar o AGPS, um receptor consegue captar sinais de satélite em 10-30 segundos. Após a aquisição inicial, o receptor GPS usa apenas os sinais de satélite e não precisa mais da assistência de informações de torres de celular para atualizar suas estimativas de localização.
Obstrução de sinal
Prédios, árvores, túneis, montanhas, roupas e o corpo humano podem impedir que os sinais de GPS dos satélites cheguem ao receptor. Quando possível, coloque o receptor GPS em um local onde ele tenha uma visão clara e desobstruída de uma grande parte do céu.
Em alguns casos, isso pode ser ok colocando o dispositivo GPS em um bolso traseiro, no bolso externo de uma mochila ou em um suporte de guidão. Em outros casos, as obstruções são inevitáveis, como em áreas centrais onde prédios altos bloqueiam a visão do céu ou em meio a árvores densas.
Erro de multicaminho
Quando os sinais dos satélites GPS refletem nos prédios, o receptor GPS pode se confundir com o tempo extra que o sinal levou para chegar até ele. Nesses casos, você pode observar grandes erros repentinos na posição. Não há muito que possa ser ok para reduzir os efeitos de erros de multicaminho - o GPS é simplesmente menos preciso em cânions, sejam eles formados por prédios ou formações naturais.