Ikke nok satellitter
GPS-enheder skal typisk modtage signaler fra mindst 7 eller 8 satellitter for at kunne beregne en position med en nøjagtighed på omkring 10 meter. Når færre satellitter bidrager til beregning af position, øges usikkerheden og unøjagtigheden.
Med færre end 4 satellitter kan mange GPS-modtagere ikke beregne en position og vil i stedet vise meddelelsen "Intet GPS-signal". GPS-enheden vil normalt søge efter og opfange signaler fra flere satellitter og bør derfor som regel genoprette forbindelsen, når der igen er tilstrækkeligt mange satellitter til rådighed.
Opstart og opvarmning
Det tager lidt tid for GPS-modtagere at etablere den første signalforbindelse til satellitterne. Når du undersøger GPS-nøjagtighed, bør du give modtageren god tid (5-10 minutter) til at finde og opfange signaler fra satellitterne.
Kold opstart
Når GPS'en tændes første gang, skal den downloade data fra satellitterne, som beskriver position og tidsoplysninger for alle satellitterne i systemet. Dette hjælper det med at opfange signaler hurtigere i fremtiden. Denne indledende kolde opstart kan tage 5 minutter eller mere.
Varm opstart
Hvis du bruger en GPS-enhed ofte, vil enheden have opdaterede oplysninger om satellitpositioner og tidsoplysninger, så den bør kunne modtage signaler fra satellitter inden for cirka 1-3 minutter.
Assisteret opstart af GPS (AGPS)
Mobiltelefoner bruger ekstra placeringsoplysninger for at fremskynde den første GPS-forbindelse. Dette kaldes "Assisted GPS" eller AGPS og bruger oplysninger fra mobilnetværkets mobilmaster til at give et groft udgangspunkt.
Typisk kan en modtager, når den bruger AGPS, opfange satellitsignaler på 10-30 sekunder. Efter den indledende satellitmodtagelse bruger GPS-modtageren kun satellitsignalerne og har derefter ikke længere brug for assistance fra mobilmaster til at opdatere positionsestimaterne.
Signalforstyrrelse
Bygninger, træer, tunneler, bjerge, tøj og menneskekroppen kan forhindre GPS-signaler fra satellitterne i at nå modtageren. Når det er muligt, skal du placere en GPS-modtager et sted, hvor den har et klart og uhindret udsyn til en stor del af himlen.
I nogle tilfælde kan dette opnås ved at have GPS-enheden i en baglomme, i den udvendige lomme på en rygsæk eller monteret på et styr. I andre tilfælde er hindringerne uundgåelige såsom i bymidter, hvor høje bygninger blokerer udsynet til himlen, eller hvis du befinder dig i tætte skovområder.
Multipath-fejl
Når signaler fra GPS-satellitter reflekteres fra bygninger, kan GPS-modtageren blive forvirret af den ekstra tid, signalet har brugt på at nå frem. I disse tilfælde kan du observere pludselige store fejl i din position. Du kan ikke gøre ret meget for at reducere effekterne af multipath-fejl – GPS er ganske enkelt mindre præcis i "kløfter", uanset om de er dannet af bygninger eller naturlige formationer.