La distancia es la estadística más básica del entrenamiento, por lo que es importante confiar en los datos de distancia. Hay varias formas de recopilar datos de distancia mientras se registra una actividad con GPS.
Cómo mide y muestra Strava la distancia
Al subir un archivo GPS, Strava toma los datos de distancia registrados en el archivo y los desglosa en un flujo de datos que se utilizará para calcular la distancia total, la velocidad media y la velocidad máxima. Dependiendo del método utilizado para registrar la distancia (como se explica más adelante), estos datos se reflejarán en el flujo de distancia y, por tanto, en Strava. En condiciones normales, al comparar las métricas de distancia o velocidad entre Strava y el dispositivo GPS, las diferencias deberían ser mínimas. No obstante, es probable que cualquier pequeña discrepancia se deba al cálculo de los datos por ambas partes, ya que Strava procesa y analiza los datos del archivo de forma independiente. En cambio, la mayoría de los dispositivos GPS tabulan estos valores en el propio dispositivo.
En Strava, la distancia afecta a los totales de tus parámetros generales, ya sea en tu calendario de entrenamiento, el gráfico de barras de tu página de perfil o tus estadísticas totales o anuales que aparecen en la barra lateral del perfil. Además, las lecturas de distancia afectan a tu velocidad media, ya que esta se calcula a partir de una distancia sobre tu tiempo total de carrera. La distancia, por otro lado, no afecta a tus segmentos o a los tiempos conseguidos en los segmentos. Los tiempos conseguidos en los segmentos se derivan del tiempo que pasas por el punto inicial y final de un segmento. Por lo tanto, la distancia es, en su mayor parte, una medida y una estadística personal, salvo cuando Strava organiza un reto basado en la distancia, como los retos mensuales de distancia, en cuyo caso la distancia sí que sería competitiva.
Métodos de cálculo de distancias
En la mayoría de los deportes hay dos formas principales de calcular la distancia:la distancia por velocidad sobre el terrenoyla distancia calculada por GPS. La velocidad sobre el suelo mide la velocidad a la que te desplazas sobre la superficie por la que viajas (contando las vueltas de una rueda), mientras que la distancia calculada por GPS une los puntos de tu GPS y triangula la distancia entre las coordenadas. Cada método de recopilación de datos puede implicar algunas imprecisiones.
Método basado en dispositivos GPS: Las aplicaciones móviles de Strava y muchos dispositivos GPS calculan la distancia recorrida en tiempo real mientras el dispositivo está registrando datos, basándose en la información del GPS. Ventajas: un cálculo preciso recopila los datos de distancia integrados en el flujo de distancia del archivo, medidos en METROS. Contras: la complejidad de este cálculo en tiempo real puede provocar que se produzcan puntos «atascados», en los que no se registra ninguna distancia adicional tras el punto anterior, lo que puede hacer que algunos cálculos de Strava, como los «mejores tiempos estimados» para la carrera, fallen. Al tratarse de una distancia calculada por GPS, se supone que la superficie es plana y no se tiene en cuenta la velocidad vertical relacionada con la topografía. Además, es posible que se pierdan algunos datos asociados a la distancia acumulada, ya que las coordenadas GPS están conectadas por líneas rectas y no por un arco. Este método de cálculo no tiene en cuenta las variaciones en la ruta entre los puntos GPS y puede presentar desviaciones adicionales cuando se activan las funciones de ahorro de batería.
Método basado en GPS y en la publicación posterior a Strava: una vez que se han registrado los datos de GPS y se han subido a Strava, se desglosan en flujos de datos y se analizan. En esta fase, se puede realizar un cálculo sobre las coordenadas GPS para obtener la distancia. Este es el método por el cual Strava determina la longitud de cualquier archivo subido que no incluya un flujo de distancia. Puedes utilizar este método si sospechas que hay algún problema con la distancia registrada por tu dispositivo (consulta «revertir la distancia» más abajo). Ventajas: la distancia calculada a partir de datos GPS tras la carga puede eliminar problemas como los puntos atascados y ofrecer datos de distancia más fluidos y precisos que los que proporciona el propio dispositivo. Inconvenientes: se parte de la base de que la superficie es plana y no se tiene en cuenta la velocidad vertical derivada de la topografía. Al igual que en el caso anterior, los puntos GPS se conectan mediante líneas rectas.
Medición basada en el sensor de velocidad/cadencia Garmin GSC-10: la distancia relacionada con la velocidad sobre el terreno se mide contando las revoluciones de una rueda y multiplicándolas después por la circunferencia de esta. Ventajas: un sensor de rueda registrará la velocidad vertical y el porcentaje adicional de distancia acumulada debido a los cambios de desnivel. Esto podría convertirse en un factor algo más importante para los ciclistas de montaña que ganan y pierden mucho desnivel rápidamente. Contras: entre los problemas habituales derivados del uso de un sensor de rueda se incluyen una documentación inexacta sobre el tamaño de las ruedas, el hecho de que el dispositivo se traslade a otra bicicleta con un tamaño de rueda diferente sin realizar ningún ajuste, o que el tamaño de rueda detectado automáticamente se calcule de forma incorrecta debido a imprecisiones del GPS o a que el imán no haya contabilizado todas las revoluciones de la rueda.
Cómo revertir tu distancia
Si sospechas que hay algún problema con la distancia registrada por tu dispositivo, puedes anularla utilizando el método de Strava tras la publicación. En la página web de Strava, haz clic en el menú de acciones con los tres puntos de la barra lateral izquierda y selecciona la opción «Corregir distancia». Esto puede mejorar la calidad de los datos subidos al eliminar datos GPS atípicos, como puntos GPS inexactos y datos que no concuerdan con el archivo. Si cambias de opinión, vuelve a pulsar el botón para restaurar la distancia original
Jerarquía de las entradas de los dispositivos Garmin cuando existen varias fuentes de datos de distancia
¿Qué pasa si tienes un sensor PowerTap o un sensor de velocidad/cadencia GSC-10 o ambos? Cuando Edge dispone de varias fuentes de las que obtener la misma información, aplica un proceso de selección predeterminado para proceder con la que considera la fuente más precisa.
Si tienes un medidor de potencia PowerTap conectado a tu Garmin, este adquirirá las lecturas de velocidad del PowerTap antes que de cualquier otra fuente.
Si tienes un sensor de velocidad y cadencia GSC-10, el Garmin utilizará los datos de este sensor para calcular la distancia, en lugar de la distancia calculada por el GPS.
Si no dispones de ninguno de estos dispositivos, Garmin calculará la distancia basándose en el GPS.
El punto clave es que los datos obtenidos de ambas fuentes se incorporan sin problemas al archivo registrado bajo el flujo de distancia. En algunos casos, la velocidad en MPH (millas por hora) también se documenta en el archivo como una extensión. En cualquier caso, cada archivo generado por Garmin contiene una secuencia de datos de distancia, medida en metros acumulados, que registra la distancia total y tanto la velocidad máxima como la velocidad promedio.